А я изумлялась, почему инквизиторы пишутся весной? Чудеса какие! А ни хрена! Никакой романтики: просто у меня опять трахеит!
и я продолжаю развлекатьсяОна увидела Ворона, стоявшего в проходе между домами, и подбежала к нему.
- Я не знаю, что это.
- Я тоже, - Гваргет неожиданно почувствовала, как грудь сдавила невидимая перевязь просыпавшегося Меча.
Ворон вел ее куда-то вглубь спального массива.
- Ты случайно оказался рядом?
- Да.
Она кивнула, Ворон остановился перед входом в двухэтажный дом с крупными цветными буквами вывески - «Синбад».
- Здесь.
Ощущение меча за спиной становилось почти болезненным. Она прикрыла глаза, и закинула руку за спину, уверенным жестом вытягивая клинок из невидимых ножен другой реальности в свой мир. На асфальт брызнули и исчезли, не причинив вреда, серебристы искры. Ворон поморщился.
На втором этаже что-то засветилось, стекла нереально выгнулись и вдруг лопнули под напором странного, переливчатого пламени. Гваргет рванула вперед, вышибая дверь, следом в дом вбежал Ворон.
За окнами шел стеклянный дождь.
На первом этаже не было ничего необычного: какая-то офисная мебель, фикусы и компьютеры. В глубине – лестница на второй этаж. Гваргет рванулась вверх, но ее опередил Ворон.
- Я вперед.
Она не прекословила. Нигде: ни на первом этаже, ни рядом с домом не было людей. Этот пустынный район не давал возможности подпитатся энергией.
Второй этаж был лабораторией. Здесь пахло лекарствами, какая-то жидкость растекалась по полу. И здесь было семь человек.
- Гваргет?! – она обернулась и увидела Амори. С его пальцев струились тонкие серебристые нити. Двое из стоявших у стола людей в белых халатах, бросились к окнам в разных концах комнаты. Серебристые нити рванулись следом, но остановить смогли только одного. Второй увернулся и выпрыгнул из окна.
– Ловите его, черт побери! – рявкнул Амори, и Гваргет в два шага пересекла комнату и взлетела на подоконник. Спрыгнувший уже поднялся и, шатаясь, бежал вперед. Гваргет задорно свистнула и прыгнула вниз, чувствуя, как ключом бьет скопившаяся в мече сила. Приземлившись, она кувыркнулась, смягчая удар, и побежала следом за белым халатом. Ей не надо было даже смотреть след – он буквально чувствовала его запах. И, завернув за угол, легко ушла от удара, сделала пируэт и ударила нападавшего рукоятью меча в живот, а потом по услужливо подставленному затылку. За ее спиной возник Ворон.
- Донесешь Амори подарочек? – спросила она. Ворон кивнул, забросил мужчину на плечо и они вернулись к лаборатории. Наверху слышались голоса. Войдя, Гваргет с удивлением обнаружила только Амори и Даймона.
- А мы тебе подарочек принесли… - протянула она, поигрывая мечом. – Здравствуй, Даймон.
- Ого. Гваргет и Ворон. Все-таки работаете вместе. И неужели вместе с Амори? – изумился Даймон, поправив очки. Он был в своем обыкновенном свитере и потертых джинсах.
- Нет. Они появились, когда самое интересное уже закончилось.
Даймон подошел к мужчине, которого Ворон положил на пол, и взял его за подбородок:
- Вынужден тебя расстроить, Амори. Этот такой же, - Амори шумно вдохнул и улыбнулся. Улыбка поучилась очень кровожадная.
- Какого черта за ними было гоняться столько времени, чтобы не найти ни одного нормального человека… - он размахнулся и остановил удар в сантиметре от стены.
Гваргет наклонила голову и внимательно посмотрела на него. Даймон прокомментировал:
- Им всем очень тщательно промыли мозги. Они совершенно не представляют, чем занимались. И совершенно не представляют, для кого. Более того, единственного вменяемого человека в этом бедламе господин Арнольд Амори упустил, верно?
Амори стал потрясающе спокоен:
- Верно. Я только слегка его пометил – меня отвлекли эти зомбированные.
- А где был в это время Анатоль.
- Анатоль в это время был со мной. И сейчас… - у Амори зазвонил мобильный. – Да! Да. Понятно. Нет, здесь только зомби… Оставь это. Я позвоню.
Амори сложил трубку и объяснил:
- Он ушел от Диара.
- Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел… - пропел Даймон, проводя пальцем по лежащему на полу человеку. Вслед за его пальцем тело обволакивал лед. Гваргет прикрыла глаза. Меч слабо пульсировал в ее руке: энергии было мало. Она еле различала ниточки следов в комнате. А, может, дело было не в отсутствии силы, а в переливчатом сиянии, вдавившем стекла из окон.
- Амори… мы видели свет из окон. Это было твое заклинание?
- Да.
- Оно сродни Печати Инквизитора?
- Да.
- Амори - Амори… Печать против людей? Печально. Расходуешь свои силы, - Даймон солнечно улыбался. – Этого я забираю, минут через пятнадцать здесь появятся эксперты и операторы. Приятного времяпрепровождения! – он наклонился к заледеневшему телу и, перекинув его через плечо, отправился к лестнице. Уже внизу он негромко чертыхнулся, а в комнату с недовольным карканьем влетела Селеста и привычно обосновалась на плече у Ворона. Очертания меча в руке у Гваргет поплыли, теряя четкость, и он исчез. Она подошла к столу, залитому какой-то розоватой вязкой жидкостью и заваленному осколками стекла. Она взяла какую-то колбочку за отбитое горло и потрясла ее. Желтоватый осадок взвился вверх, по дну перекатывалось что-то твердое и золотистое.
- Синтез золота. Николас Фламель умер бы от зависти.
- Они занимались гораздо более интересными вещами, - ответил Амори, показывая на прозрачный кристалл размером с кулак, лежавший посреди розовой жижи.
- И что это? – спросила Гваргет, обводя взглядом разрушенную комнату. Она оказалась меньше, чем на первом этаже. Слева от лестницы была еще одна дверь.
- Это кристалл. Хрусталь не всегда подходит для магических заклинаний. Иногда необходимы драгоценные камни, а иногда подходят кристаллы поваренной соли. Для чего может служить этот – я не знаю.
Гваргет направилась к двери.
- Как вас вообще принесло сюда? – спросил Амори, вытирая перчатки о висящий на стене халат.
- Скажешь, мы были некстати? – Гваргет плавно надавила на ручку двери – она оказалась не заперта.
- Скажу, что мне бы не хотелось, чтобы ты заходила первой в эту комнату.
Гваргет ухмыльнулась и распахнула дверь. Голова слегка закружилась, болезненной дрожью отозвалась спина – меч предупреждал, меч отбрасывал от невидимой преграды.
- Только после вас…- сказала она, впиваясь глазами в сумрак за дверным проемом. В той маленькой комнате не было окон, но что-то важное там точно было. Ворон подошел к двери, вытянул руку вперед и будто натолкнулся на прозрачную стену. Он слегка прикрыл глаза, и воздух под его ладонью пошел волнами, по нему, словно кровь в воде, поплыл черный, клубящийся дым. Ворон отодвинул руку, из центра его ладони вырывался темный луч, терявший направление в воздухе, превращавшийся в темный дым.
- Растворяет силу, - констатировал Ворон, опуская руку. Луч в его руке свернулся в клубок, словно змея. Живой черный шарик пульсировал, увеличивался. Ворон отвел руку в сторону – черные нити выгнулись в сторону Гваргет, она презрительно фыркнула на них, - и с размаху бросил клубок черноты в дверной проем. Большая черная клякса зависла в воздухе на секунду, потом мгновенно расползлась тонкой неровной сетью, раздался хруст – словно проход защищало обычное стекло, - и черная клякса осыпалась, исчезая в воздухе. Ворон уверено шагнул внутрь, Гваргет последовала за ним. Последним с шариком серебристого света в руке вошел Амори.
В маленькой комнате не было окон. Шарик взлетел под потолок, позволяя разглядеть обстановку. В углу комнаты стояла софа, рядом – небольшой шкаф, забитый папками, а в центре – стол, на котором что-то поблескивало. Амори провел над столом рукой и, не снимая перчаток, взял один из блестящих предметов.
- Вот и результат работы, - он покрутил в руках широкое блестящее кольцо, судя по всему, из того самого кристалла. Гваргет взяла второе такое же со стола. Оно было абсолютно гладким, без каких-либо швов, монолитное и прозрачное, диаметром около девяти сантиметров, тонкое, но удивительно тяжелое.
- Вот за этим ты гонялся? – спросила она, протягивая Амори кольцо.
- Я «гонялся» за автором этого, - он взял кольцо из ее руки и поднес к первому. Кольца слегка притягивались друг к другу, как слабо намагниченное железо.
- Ага, - внимание Гваргет привлекла бумажка, на которой лежали браслеты. – А что это?
- А как вы здесь оказались? – повторил уже заданный вопрос Амори.
Гваргет аккуратно вытащила листок, кольца с тихим звоном коснулись деревянной поверхности стола.
- Гребешок ищу. Вот этот, - сказала она, показывая ему оборотную сторону листа, где помещался черно-белый неразборчивый рисунок. Гребень, лежащий на подушке.
Амори слегка присвистнул.
- Неплохо. Значит, они все-таки связаны.
- Так что это за бижутерия, Амори? – Гваргет не чувствовала никакой магии в этой комнате. Меч молчал.
- Не знаю. Почти наверняка – элемент обрядового заклинания. Представления не имею, как это может быть связано с твоим гребешком, - он аккуратно положил кольца на стол. – Мы с Анатолем работали над этой лабораторией две недели – она была здорово защищена. Такую же накрыли в Финляндии вчера. В архивах обнаружили упоминания о похожих, организованных лет тридцать назад, в Европе. Разработка кристаллов, но дальше кристаллов дело не шло – браслеты я вижу впервые. Сегодня Анатоль нашел это место, защиту пробивать пришлось грубой силой, и один из людей успел убежать.
- Людей? – переспросила Гваргет.
- Людей. Убежавший точно был человеком. Иначе не смог бы уйти от Диара.
В помещение проникли звуки – внизу к дому подъезжал автомобиль.
- Пойдемте. Сейчас этим местом займутся эксперты.
Гваргет положила листок на стол и вышла из комнаты следом за Вороном и Амори.
Их шаги сопровождались гулким эхом пустой ночной улицы.
- Направо, - сказала Гваргет, и Ворон свернул в подворотню, на достаточно широкую и асфальтированную дорогу, явно предназначенную для выезда машин из двора дома. Слева высилась желтая стена пятиэтажки, справа, у тополей, красными точками мерцали сигареты. Гваргет шла вперед, глядя на яркую звезду, застывшую в небе над гаражами.
- Не торопись, красавица! – один из огоньков отлетел в сторону и застыл на асфальте. Гваргет и Ворон молчаливо шли дальше.
- Не торопись, я сказал, - повторил голос, послышался смачный плевок, два шага – и кто-то схватил Гваргет за локоть и развернул. Гваргет непонимающе уставилась на оскаленное круглое лицо с крупным носом. И на ее лицо наползла улыбка. Она услышала вскрик и звук падения за спиной, - Ворон расправился со своим противником молчаливо.
- Не тороплюсь, - ответила Гваргет. – Красавец.
Гваргет медленным движением поднесла левую руку к солнечному сплетенью незнакомца, сложила пальцы и ударила коротко, без замаха. Нападавший захрипел, согнулся, сделал два шага назад и просипел что-то невнятное.
- Громче, я не расслышала, - осведомилась Гваргет, вытягивая две руки вперед, и напряженно свела пальцы, будто сгребая к середине ладони что-то невидимое. Голова слегка закружилась от мгновенного прилива чужой энергии. Она с удовольствием тянула силу.
- Сууу…- выдохнул неудачливый бандит, бросаясь вперед, на вытянутые руки Гваргет. Она улыбнулась, и тут перед ней возник Ворон. Нож оказался длинным, он вошел Ворону в грудь глубоко, кончик заставил кожаную куртку вздыбиться на спине. Ворон положил руку на руку незнакомца, все еще держащуюся за рукоять ножа, раздался мокрый неприятный хруст, бандит заорал и отступил от Ворона, сжимая руку, уже мало похожую на руку.
Гваргет нахмурилась, впитывая руками силу кричащего человека, черной тенью скользнула ему за спину, ударила его по затылку возникшей на мгновение в руках гардой. Нападавший упал на асфальт, рядом с тусклым светлячком сигареты.
Гваргет с удовольствием прислушивалась к энергии, пульсирующей в руках. Она стерла с лица улыбку и обернулась к Ворону.
- Жест красивый, но бессмысленный. Ты сегодня весь день пытаешься нарваться на неприятности.
Ворон промолчал.
- Ищешь смерти? Тогда для чего ты стал Инквизитором? Ты ведь стал им гораздо раньше обучения и воспитания. Еще тогда, на Карловом Мосту. А может, и раньше, когда мы выбирались из-под рушащегося здания.
- Я не понимаю, почему я еще жив.
- Ты считал, что, убив сколько-нибудь вампиров, сможешь умереть? Глупый способ.
Ворон ухмыльнулся. Гваргет продолжила:
- На каком трупе ты думал остановиться? На пятом, пятнадцатом или пятидесятом? Или ты просто не любишь круглые числа? Что-нибудь вроде сто восьмого, как принято у японцев?
- Молодец, - Ворон был черным силуэтом на фоне темного неба. - И сейчас ты, словно фокусник, вынешь из шляпы белого кролика – новый смысл моего существования. Я жду, продолжай.
- И не подумаю. Придумывать смысл жизни – это твоя работа. Я хотела сказать вот что: ты живешь – для чего-то. И это твое состояние не изменится от того, знаешь ты смысл жизни, или нет. Это раз. Сейчас ты мой напарник. И ты нужен мне, чтобы спасать мою шкурку, которой я дорожу. Чтобы работать вместе со мной. Это два. Делай что хочешь, но завтра ты мне нужен живой и здоровый.
- Какая незадача, Инквизитор Гваргет Анун. Ваш напарник мертв изначально.
Гваргет носком сапога раздавила сигарету, все еще сражавшуюся за существование.
- Ты когда-то ошибся, верно, Ворон? И пытался исправить свою ошибку. Искупить. Так вот: ты этого еще не сделал. Не сделаешь ни убийством вампиров, ни нелепо попытавшись отдать свою… «жизнь» за кого-то. Ты ведь знаешь, что когда ты получишь шанс – расплатиться окажется гораздо сложнее, чем просто умереть. Может, больнее, может, просто сложнее. А вот право на искупление тоже придется заслужить. Bohužel (к сожалению - чешск.) , как говорит один мой приятель. – она оттолкнула тянувшуюся к сапогу руку, позавидовав здоровью мужчины, который уже приходил в сознание. - Пойдем отсюда, мне холодно.
И дальше...
А я изумлялась, почему инквизиторы пишутся весной? Чудеса какие! А ни хрена! Никакой романтики: просто у меня опять трахеит!
и я продолжаю развлекаться
и я продолжаю развлекаться